Plessey verschiebt sich von der GaN-on-Si-LED-Produktion im Maßstab 1: 1, um seine IP zu lizenzieren

Die Fabrik in Plymouth konzentriert sich nun auf Forschung und Entwicklung und nur auf eine begrenzte Produktion.

Die Firma hat im Alleingang einen brauchbaren GaN-auf-Silizium-Prozess entwickelt, der sich für die Herstellung von Hochleistungs-LEDs eignet, die bereits in Europa, den USA, China und Taiwan verkauft werden und weltweit führend in der Kombination von CMOS und LEDs sind - Es zeigte letzte Woche auf der CES ein LED-basiertes Mikro-Display für Augmented-Reality-Headsets - mehr dazu unten.

Plesseys Plan war es, in der Produktion in Plymouth auf die Massenproduktion zu skalieren, mit dem Ziel, die MOCVD-Reaktoren zu kaufen, die für die Massenproduktion von GaN-auf-Silizium-Wafern notwendig sind, die für das kostengünstige Modell der LED-Herstellung entscheidend sind.

Aber die britische Investment Community wollte nicht spielen.

"Das Geschäftsmodell der Änderung beruht auf der Unfähigkeit von Unternehmen in Großbritannien, Investitionsbeihilfen von der Stadt zu erhalten, insbesondere für den Ausbau von Fertigungsunternehmen. In geringerem Maße gilt das auch für staatliche Unterstützung ", sagte Plessey-Marketingdirektor Myles Blake gegenüber Electronics Weekly. "Es gab einen Punkt der Epiphanie: Ein Lizenzmodell schien ein praktischer Weg nach vorne zu sein."

Seine Frustration ist gestiegen, weil er einen 500-Millionen-Dollar-Weltmarkt für Mikrodisplays und einen Markt für 2 Milliarden USD für allgemeine Beleuchtung erwartet. "Es ist eine große Schande", sagte Blake.

Jetzt ist das Wort "wir haben ein Interesse an der Lizenzierung von GaN-on-Silizium für High-Power-LEDs und viel Interesse an monolithischen Mikro-LED-Display-Intellectual Property für Augmented Reality und Virtual Reality", fügte er hinzu. "Es findet eine enorme Menge an Gesprächen statt."

Dies bedeutet kein Ende der Plymouth Fab.

"Hier in Plymouth werden wir immer Fertigung haben, einfach nicht maßstabsgetreu", sagte Blake. "Unsere Einrichtung ist für unsere eigene Forschung und Entwicklung im Bereich des geistigen Eigentums sowie für die Forschung und Entwicklung mit Partnern unerlässlich. Und wir werden immer Fertigungskapazitäten für Demonstrationen, Prototypen, Vorserienproduktion und ein Produktionsniveau haben. "

Arbeitsplätze

Laut Blake ist die Entscheidung für eine Lizenzierung zu neu für die zukünftige Struktur des Unternehmens. "Heute wird erwartet, dass es in Plessey eine Reorganisation geben wird, um den Modellwechsel der Lizenzierung anzupassen. Ich weiß nicht, ob Arbeitsplatzverluste eine Folge der Änderung der Geschäftsstrategie sein werden. Die Fokussierung auf F & E wird die Anforderungen an neue Fähigkeiten für die neue Technologie, die wir entwickeln, erhöhen. "

Ein gewisses Scale-Up ist wahrscheinlich. Gegenwärtig hat Plessey zwei MOCVD-Reaktoren mit Standorten, die für zwei weitere vorbereitet sind. "Wir hoffen immer noch, vier CVD-Reaktoren für eine schnellere F & E-Wende zu erreichen", sagte Blake. "Das Ziel ist die erste Hälfte des Jahres 2018."

Micro-LED-Mikroanzeige auf der CES

Sowohl die Beleuchtungs-LEDs als auch die Mikro-LED-Anzeigen des Unternehmens umfassen das Aufwachsen von GaN über Pufferschichten auf einem Siliziumwafer, das Erzeugen von emittierenden Strukturen in der GaN-Schicht und das anschließende Waferbonden des Ergebnisses auf einen zweiten Siliziumwafer vor dem Vereinzeln.

Es ist dieser zweite Wafer, der vorverarbeitet werden kann, um Metallisierung oder CMOS zu tragen - die Plymouth-Fabrik hat jahrelange Erfahrung in der Herstellung von CMOS- und bipolaren Chips.

Das CES-Display verfügt über eine passive Backplane und wurde mit Augmented-Reality (Head-Up) -Optiken demonstriert, die aus einer einzigen Linse und einem "Combiner" bestehen, damit der Benutzer die reale Welt betrachten kann. "Es wurde sehr gut empfangen wegen seiner Helligkeit bei Tageslicht", sagte Blake.

Seine einzelne Linse war ein weiterer Durchbruch, nach Blake, von Plymouth Firma Artimis Optical, und ersetzt neun bis 12 Linsen traditionell für Strahlmanagement verwendet.

Ein monolithisches Vollfarben-LED-Mikro-Display mit einer aktiven 0,6-μm-CMOS-Backplane ist für Ende des ersten Quartals geplant, mit großen (~ 60 μm) Pixeln. Die Pixel sind 3 × 3 - drei rot, drei grün, drei blau, alle getrennt für Redundanz adressierbar.

Die Zielhelligkeit hierfür beträgt 50.000-100.000 cd / m², verglichen mit 1.000 cd / m² für einen guten Computermonitor.

"Weil es unser Backplane ist, ist es skalierbar", sagte Blake. "Wird in der Lage sein, jede Display-Größe, Standard oder Nicht-Standard, mit einer benutzerdefinierten Backplane in Wochen zu entwickeln - derzeit dauert dies etwa ein Jahr."Durch die Änderung der Geometrie auf weniger als 600 nm wird es möglich sein, auch den Bildschirmtreiber zu integrieren, fügte er hinzu.