Apple hat sich zu einem wohlverdienten Giganten auf dem Gebiet der Chips entwickelt

Apple baute sein Imperium auf, indem es die Produktion an ein breites Ökosystem von Chipherstellern und anderen Komponentenexperten auslagerte. Unter der Führung von CEO Tim Cook (TimCook) hat sich viel Geschäft erholt.

Das Unternehmen, das 2010 seinen iPhone-Prozessor der ersten Generation herausbrachte, gab kürzlich bekannt, dass es plant, Macs später in diesem Jahr mit seinen benutzerdefinierten Arm-Chips auszuliefern. Damit endete die 15-jährige technische Partnerschaft mit Intel. Apple sagte, dass ihre maßgeschneiderten Chips effizienter sind und leistungsstärkere Grafiken liefern.

Der Plan steht im Einklang mit Apples umfassenderer Strategie, viele Teile von Drittanbietern durch intern entwickelte Komponenten zu ersetzen. Laut Wayne Lam, einem unabhängigen technischen Analysten, machen die speziellen Teile des Technologieriesen derzeit etwa 42% der Kosten für die Kernkomponenten des iPhones aus, was weit über 8% vor fünf Jahren liegt.

Benutzerdefinierte Komponenten senken nicht nur die Kosten und verbessern die Leistung, sondern verbessern auch die Kontrolle von Apple über zukünftige Versionen des Produkts. Analysten schätzen, dass der neue Mac-Prozessor die Kosten für die Herstellung von Computern um 75 bis 150 US-Dollar senken wird, und Apple kann diese Einsparungen an Kunden und Aktionäre weitergeben.

Die Strategie von Apple basiert auf der Unternehmensphilosophie, die auf dem verstorbenen Mitbegründer Steve Jobs basiert. Das heißt, Kerntechnologie kann einen Wettbewerbsvorteil bieten. Laut ihm können kundenspezifische Chips und Sensoren dazu beitragen, dass iPhone, iPad und Mac die Konkurrenz in Bezug auf Akkuleistung und -funktionalität übertreffen. Es kann Apple auch vor Angriffen chinesischer Konkurrenten schützen, die Universalteile kaufen.

Ehemalige Apple-Mitarbeiter gaben an, dass Apple sich auf Komponenten von Drittanbietern verlassen hat, bevor es ein eigenes Engineering-Team mit Fachwissen für die Entwicklung weiterer Komponenten aufbaute. In dieser Zeit drängten sie die Lieferanten auch, benutzerdefinierte Funktionen in die Teile zu integrieren, die sie Apple zur Verfügung stellen. Es erfordert auch zuverlässige Chipgießereien, um Chips herzustellen. In den letzten zehn Jahren, als die Nachfrage nach Smartphones in die Höhe geschossen ist, haben sie Partner wie TSMC gefunden, die ihnen bei der Herstellung von iPhone-Chips helfen.

Apple hat die Halbleiterindustrie zehn Jahre lang erschüttert, indem es sich auf die Entwicklung eigener Siliziumchips konzentrierte. Nachdem Apple diese Entscheidung getroffen hat, wird Intel jedes Jahr etwa 2 Milliarden US-Dollar an Umsatz mit Notebook-Chips verlieren, was 2% bis 4% des Gesamtumsatzes des Berichtszeitraums entspricht. In den letzten Jahren, als Apple die Anzahl seiner entworfenen Chips erhöht hat und andere Anbieter zum Verkauf oder Rückzug aus dem Geschäft gezwungen hat, sind auch die Anteile anderer Chiphersteller gesunken.

CarverMead, Professor für Ingenieurwissenschaften am California Institute of Technology und ehemaliges Vorstandsmitglied von Audience Inc., einem Apple-Zulieferer, sagte, dies sei Teil der natürlichen Entwicklung der Branche im Streben nach höherer Leistung. Er sagte aber auch, dass dies ernsthafte Auswirkungen auf Apple-Lieferanten habe.

Viele Menschen bieten Apple weiterhin ein beträchtliches Einkommen, obwohl sie befürchten, dass Apple mit der Herstellung der von ihnen bereitgestellten Komponenten beginnen wird. "Jeder weiß, dass es passieren wird, also ist dies eine bewusste Entscheidung: Willst du mit dem Teufel tanzen oder dich weigern?" Sagte Mr. Mead.

Apple lehnte es ab, diese Aussage zu kommentieren.

Diese Initiative wird von einigen Lieferanten und Analysten als "Insourcing" bezeichnet. Auf diese Weise kann Apple die Leistung seiner Geräte im Vergleich zu Wettbewerbern um zwei Jahre verbessern, da Analysten planen können, wie mehrere Chips zusammenarbeiten, um die Leistung zu begrenzen. Verbrauchen und geben Sie Speicherplatz für iPhone und iPad für andere Komponenten frei. .

Es reduziert auch das potenzielle Leckagerisiko seiner Produktpläne.

In den letzten zehn Jahren hat sich die Chip-Sparte von Apple schnell zu einem Team von Zehntausenden von Ingenieuren entwickelt, darunter Hunderte von Ingenieuren aus der Übernahme von RaycerGraphics im Jahr 1999 und der Übernahme von PASemi im Jahr 2008. In den letzten zehn Jahren hat der Erfolg bei der Entwicklung kundenspezifischer Chips den Status des Hardware-Direktors Johny Srouji gefestigt. Als eines der wichtigsten Mitglieder des Apple-Führungsteams wies er Apple-Chips einige Jahre im Voraus an, die Funktionen für zukünftige Geräte bereitzustellen.

Analysten sagten, dass sie Kosten gespart haben, weil sie ein wichtiges Glied in der Lieferkette beseitigt haben, sodass Apple die Entwicklungskosten für kundenspezifische Chips rechtfertigen kann. Apple kann den Hersteller direkt bezahlen, ohne den Chipdesigner des Designers zu bezahlen, da er ab sofort auf dem Mac verwendet wird.

Um seine Ambitionen für individuellere Chips zu verbessern, hat Apple laut Zulieferer ein Büro in der Zulieferzentrale eingerichtet und Modemingenieure von Qualcomm und Intel abgeworben.

Zuvor hatte Apple seine Pläne zur Entwicklung eines eigenen GPU-Chips bekannt gegeben, wodurch der Aktienkurs seiner Versorgungslinie ImaginationTechnologies um 70% sank, die später von ImaginationTechnologies verkauft wurde. Ähnliche Bemühungen zur Förderung der eigenen Energieverwaltungstechnologie haben den Anbieter DialogSemiconductorPLC veranlasst, sein Geschäft an Apple zu verkaufen, anstatt zu konkurrieren.

In den letzten zehn Jahren hat Apple mehr als sechs Halbleiterunternehmen übernommen, darunter einen Vertrag zur Übernahme des Intel-Modemgeschäfts für 1 Milliarde US-Dollar im vergangenen Jahr. Dealogic-Daten zeigen, dass diese Transaktionen Teil der globalen Welle von Fusionen und Übernahmen sind. Seit der Einführung des iPhone im Jahr 2007 haben sich die M & A-Transaktionen jedes Jahr auf 410 verdoppelt.

Bei Macs stellt das Ändern der Zentraleinheit (CPU) eine neue Belastung für Softwareentwickler dar, da viele von ihnen ihre Anwendungen aktualisieren müssen, damit sie auf Apple-basierten Arm-Chips arbeiten können.

Patrick Moorhead, Präsident von MoorInsights & Strategy und ehemaliger Geschäftsführer des Chipherstellers AMD, sagte, Apple habe den Entwicklern am Montag nicht gezeigt, dass sich ihre zusätzliche Arbeit gelohnt habe, da sie im Vergleich zu anderen Prozessoren keine technischen Details zur Leistung angegeben hätten.

Herr Moorhead sagte: "Wir wissen, dass Apple von niedrigeren Kosten profitieren wird, aber bevor Entwickler damit beginnen, sollten sie sich fragen, welche Vorteile es hat, in Codeänderungen zu investieren."

Apple hat seinen Plan zu Beginn der jährlichen Entwicklerkonferenz bekannt gegeben und die Tools hervorgehoben, mit denen Entwickler seine Software aktualisieren können. In der Vergangenheit wurden Produktbenchmarks bereitgestellt, nachdem Produkte mit neuen Prozessoren angeboten wurden.

Innerhalb von Apple hat der Wechsel vom Lieferanten zur Unabhängigkeit auch die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich gezogen. Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, dass in der Diskussion über die Übernahme des Modemgeschäfts von Intel im Jahr 2019 einige Ingenieure gegen den Deal waren und sagten, dass das Modem im iPhone dem Wireless-Standard entsprechen muss und nicht in einer Weise angepasst werden kann, die ihm zugute kommt Produkte.

Diese Leute sagen, dass Apple eine ähnliche Debatte ausgelöst hat, als Apple plant, kundenspezifische Sensoren für Kameras zu entwickeln, und einige Ingenieure glauben, dass diese Verbesserung durch Softwareentwicklung erreicht werden kann.

Ehemalige Mitarbeiter und Analysten sagen, dass diese Spannung mit dem Aufkommen neuer Strategien natürlich ist. Aber sie fügten hinzu, dass sich die Kompromisse lohnen, weil Apple die Kontrolle über zukünftige Produkte erlangt hat.